クジラ界の常識（序

　
入り口入って左手の通路に位置する水サーバー、
その横にある電子レンジ、
お昼にそれを利用する者は大体限られている。

それぞれの使うタイミングも大体決まっていて、
私はあえて人とかぶらないよう、
お昼休憩すぐではなく、休憩の中頃〜終わりの頃にお弁当を食べたりする。
しかし今日は食後ゆっくりしたかったので
休憩のチャイムが鳴ってすぐ電子レンジへと向かった。

案の定、別の課の50代女生と同じタイミングになって、
どうぞどうぞと大げさにレンジをゆずり、
台の上にお弁当だけ乗せ、
１度更衣室に荷物を置きに行き一呼吸、
改めてレンジの元へ向かうと今度は体操のお兄さんがいた。
　

お兄さんは「どうぞ。」と先にレンジを譲ってくれた。

置いておいたお弁当をレンジに入れ、
“温め”を始めるとおにいさんは
「これはザトウクジラだね。」
と言った。

お兄さんの目線の先には私が会社で愛用しているmyマグカップがあった。
マグカップは高知県の「砂浜美術館」で随分前に買ったもので、
白地の陶器に黒いクジラが描かれている。
お気に入りのマグカップは、
私の、会社での唯一の拠り所だ。

へ？　よくそれがザトウクジラって分かりますね。

私の中では一番大げさでもなく、
かと言ってそっけなくもない返答をすると、
お兄さんは
「ザトウクジラくらい分かるでしょ〜！」
と大げさに言った。
そして
「ザトウクジラとシロナガスクジラと＠＠＠クジラくらいは分かるよ〜。」
と、更に “分かる” 種類を増やしてきた。
最後のクジラに至っては聞き取りも及ばなかった。
へぇ。とか言っておけばいいものを、
「私は分かりませんよ。」
などと言ってしまったものだから
「ハクジラは肉食だよ。」
とお兄さんは聞いてもないことまで話し出す。

　

（つづく）